Ancaman pengerusan lahan pantai serta penurunan kualitas air tanah di sepanjang kawasan pesisir Kabupaten Indramayu memerlukan penanganan vegetatif yang cepat dan berkesinambungan. Pengambilan air tanah secara berlebihan oleh kawasan pemukiman dan industri memicu perembesan air asin laut jauh ke dalam lapisan akuifer tawar daratan setempat. Guna menahan laju kerusakan lingkungan ini, gerakan penanaman pohon pantai secara masif digalakkan oleh pemerintah daerah bersama kelompok masyarakat peduli lingkungan pesisir. Pemilihan spesies tanaman jenis cemara pantai menjadi pilihan utama karena memiliki daya tahan luar biasa terhadap terpaan angin kencang dan kadar garam tinggi.
Akar dari tanaman pantai ini tumbuh menjulang sangat dalam dan rapat sehingga mampu mengikat struktur tanah pasir pantai dari bahaya erosi gelombang air laut. Selain itu, kerapatan vegetasi dari hasil penanaman pohon ini berfungsi sebagai benteng hijau yang menyerap hembusan uap garam laut sehingga mengurangi korosi pada bangunan warga desa. Kehadiran jalur hijau pesisir ini terbukti mampu meningkatkan kemampuan penyerapan air hujan ke dalam tanah sehingga mampu menekan laju perembesan air asin ke daratan. Air sumur warga yang dulunya terasa payau dan berbau secara perlahan kembali menjadi tawar dan layak dikonsumsi harian.
Manfaat ekologis dari keberadaan jalur hijau pesisir ini juga dirasakan langsung oleh para petani di sekitar kawasan pesisir pantai Indramayu yang sering mengalami gagal panen. Benteng hijau Cemara mampu menahan hempasan angin laut yang membawa kadar garam tinggi yang sering merusak tanaman padi dan sayuran milik warga lokal. Keberhasilan program penanaman pohon ini menciptakan lingkungan mikro yang sejuk serta membuka peluang usaha baru bagi warga melalui pengelolaan kawasan wisata pantai rindang. Kesadaran masyarakat pesisir untuk tidak menebang pohon pelindung ini kini tumbuh semakin kuat dan membanggakan di seluruh wilayah desa.
Namun demikian, pemeliharaan bibit muda cemara pada tahun-tahun awal penanaman membutuhkan perhatian ekstra dari ancaman kekeringan dan hewan ternak warga yang dilepasliarkan. Kelompok pemuda desa secara bergiliran melakukan penyiraman dan pembuatan pagar pelindung bambu pada setiap bibit yang baru ditanam di sepanjang garis pantai. Dukungan bibit dari dinas kehutanan serta bantuan dana program kepedulian sosial perusahaan swasta sangat membantu memperluas jangkauan jalur hijau pelindung pantai ini. Kerjasama yang solid antara masyarakat dan pemangku kepentingan menjadi kunci keberhasilan pemulihan lingkungan pesisir Indramayu.
Langkah nyata memulihkan fungsi lingkungan pesisir melalui rehabilitasi vegetasi pantai merupakan investasi jangka panjang bagi keselamatan masyarakat dari ancaman kenaikan air laut. Indonesia sebagai negara kepulauan harus terus memperkuat benteng alami pesisirnya melalui aksi-aksi penghijauan yang berbasis pada kondisi lingkungan ekologi lokal. Mari kita bersama-sama menanam dan merawat pohon di sekitar lingkungan tempat tinggal kita demi menjaga keseimbangan alam dan bumi nusantara. Setiap pohon yang kita tanam hari ini adalah nafas kehidupan dan perlindungan bagi generasi masa depan bangsa Indonesia.