Pesisir utara Jawa Barat, khususnya wilayah Indramayu, dikenal sebagai lumbung ikan yang menyuplai kebutuhan protein bagi banyak daerah. Namun, di balik predikat tersebut, tersimpan kisah pilu mengenai kehidupan para Nelayan Indramayu yang saat ini sedang dihantam musim paceklik akibat cuaca buruk dan sulitnya mencari tangkapan di laut. Gelombang tinggi dan angin kencang memaksa para nelayan kecil dengan kapal seadanya untuk menyandarkan jaring mereka dan berdiam diri di rumah tanpa penghasilan. Kondisi ini terjadi tepat di bulan Ramadan, masa di mana kebutuhan hidup keluarga biasanya meningkat jauh lebih tinggi dari bulan-bulan lainnya.
Kesulitan ekonomi yang dialami Nelayan Indramayu ini berujung pada hilangnya kemampuan mereka untuk memenuhi kebutuhan sekunder seperti pakaian baru untuk anak-anak menyambut Idulfitri. Bagi mereka, mendapatkan cukup uang untuk sekadar makan sahur dan berbuka puasa sudah menjadi perjuangan yang luar biasa berat di tengah ketiadaan hasil laut yang bisa dijual. Banyak dari mereka yang terpaksa berutang pada tengkulak atau menjual barang berharga demi menutupi kebutuhan pokok harian. Lebaran yang seharusnya disambut dengan sukacita, kini dirasakan dengan penuh beban pikiran karena tidak bisa membahagiakan anggota keluarga seperti tahun-tahun sebelumnya.
Masyarakat pesisir berharap ada perhatian lebih terhadap nasib Nelayan Indramayu melalui skema bantuan sosial atau subsidi bahan bakar kapal yang lebih tepat sasaran. Di masa paceklik seperti ini, program pemberdayaan ekonomi sampingan atau bantuan pangan darurat sangat diperlukan untuk menyambung hidup ribuan keluarga nelayan. Sektor perikanan adalah sektor yang penuh risiko karena sangat bergantung pada faktor alam yang tidak bisa diprediksi. Oleh karena itu, jaminan perlindungan bagi nelayan kecil harus menjadi agenda prioritas pemerintah agar mereka tidak terus-menerus terjebak dalam lingkaran kemiskinan sistemik yang sulit diputus tanpa adanya campur tangan kebijakan yang berpihak.
Dampak dari paceklik yang dialami Nelayan Indramayu ini juga memengaruhi perputaran ekonomi di pasar-pasar lokal sekitar pelabuhan perikanan. Daya beli yang menurun membuat pedagang pasar ikut merasakan sepinya pembeli, menciptakan efek domino yang melumpuhkan ekonomi pesisir. Perlu ada inovasi dalam teknologi pengolahan hasil laut agar saat musim panen tiba, nelayan memiliki tabungan produk yang bernilai jual tinggi untuk disimpan sebagai cadangan dana di masa sulit. Kesadaran untuk saling membantu sesama warga sangat dibutuhkan di bulan suci ini guna meringankan penderitaan saudara-saudara kita yang bekerja di tengah ganasnya ombak samudera.